Dünyadaki her beş kişiden birinin anadili olarak konuştuğu Çince dili, tamamen ayrı birer dil olarak kabul edilebilecek kadar farklı 'dilcik'lerden oluşmuştur. Bu yüzden Çincenin bir dil değil, bir dil ailesi olduğu iddia edilir. 12 temel şiveden en çok kullanıcısı olanlar; Mandarin, Kantonca, Fuji ve Hakkadır. En çok konuşulanı Mandarindir, ancak göçmen toplululuklarında en çok Kantonca kullanılır. Bunun sebebi, göç eden Çinlilerin genelde güney kesimlerden olmasıdır.

Tüm bu farklılıklara reğmen, yazı dili (漢語-yu) neredeyse ortaktır. M.Ö. 3.yüzyıl'da ortaya çıkan ortak yazı dili, 20.Yüzyıl'da Mandarin dili esas alınarak yapılandırılmıştır.

Çince Birleşmiş Milletler resmi dillerinden olup dünya üzerinde her dört kişiden birinin konuştuğudildir. Çin ekonomik ve politik alanda önemli bir yer edinmeye başlamıştır